Les Plaisirs et les Jours

Au printemps 2021, la rétrospective Boldini offrira au public l’occasion de redécouvrir un peintre de talent et de revivre le Paris mondain, artistique et littéraire du tournant du XXe siècle.

Né à Ferrare en 1842, Boldini a passé la majeure partie de sa carrière dans le Paris de la Belle Époque, dont il a été l’un des interprètes les plus sensibles et les plus imaginatifs. Peintre virtuose, il connait de son vivant un succès incontestable, devenant le portraitiste favori d’une clientèle riche et internationale.

Si son œuvre est un témoignage précis et émouvant des mœurs du Paris aristocratique et bourgeois autour de 1900, Boldini préfère les portraits d’individus choisis à l’analyse sociale. Il suscite ainsi l’admiration de Proust qui préconisait de « descendre en profondeur dans une individualité » pour pénétrer l’âme humaine.

Le titre proposé pour l’exposition, « Boldini, Les Plaisirs et les Jours », est un clin d’œil au recueil de poèmes en prose de Marcel Proust paru en 1896. L’œuvre de Boldini évoque en même temps l’hédonisme et le décadentisme de la société fin-de-siècle mais aussi la nostalgie, pour un monde perdu que sa peinture ravive sous nos yeux.